Ваш мозок більш оптимістичний, ніж ви думаєте

Беатріз Барко

Наш мозок не зберігає інформацію випадково. Пам'ять творча та адаптивна. Завдяки їй люди за своєю природою оптимістичні.

Якщо ми оглянемося назад, щоб скласти список речей, які ми найбільше пам’ятаємо і найкраще згадуємо у своєму житті, вони, мабуть, будуть пов’язані з переживаннями, які нас емоційно зворушили .

Ми запам’ятаємо особливі моменти : обійми та любовні слова батьків, наш перший закоханий поцілунок, мить, коли ми познайомилися зі своїм партнером або народження наших дітей. Природно, ми можемо також записати болісні спогади , такі як смерть коханої людини або час, коли ми почуваємось особливо самотніми та безпорадними.

З іншого боку, якщо хтось запитає нас, де ми були в той день, коли впали вежі-близнюки в Нью-Йорку або в день смерті Леді Ді, це теж важко буде згадати. І, хоча обидві події не мали особистого впливу на життя більшості з нас, вони нас здивували та психологічно занепокоїли і залишили слід у нашій пам’яті.

Ми чітко пам’ятаємо сукню, яку носили того особливого дня багато років тому, і натомість нам доводиться багато працювати, щоб згадати, що ми вечеряли вчора.

Як наш мозок відбирає спогади?

Психолог Каліфорнійського університету Майкл Газзаніга - студент людського розуму, який досліджував наш спосіб запам'ятовування . Газзаніга визначає дві характеристики будь-якого досвіду, який слід зберегти в нашій пам’яті: ми пам’ятаємо ті події, які нас хвилюють, а також ті, які нас дивують.

Таким чином, те, що нас зворушило і несподіване, буде присутнє, коли ми намагатимемося згадати своє минуле. І, беручи до уваги, що наш розум - це ні більше, ні менше, як неосяжна мережа електричних зв’язків між мільярдами клітин, які називаються нейронами, ми можемо зробити висновок, що лише те, що особливо збуджує ці клітини, виробляє незгладимий відбиток на наших нейронних ланцюгах.

Отже, інтенсивність того, чим ми живемо, - це те, що триває з часом. Чим інтенсивнішим є наш досвід, тим більша ймовірність того, що ми зможемо згадати його пізніше. Це пояснювало б, чому з плином життя люди похилого віку дуже детально розповідають спогади про своє дитинство та юність, роки, коли все було пережито вперше і, отже, жили дуже напружено.

Однак найновіші дослідження нашої мозкової діяльності в ті моменти, коли ми пам’ятаємо, виявляє, що, коли ми вправляємо свою пам’ять, ми не лише пам’ятаємо минулі події, а й складаємо певні аспекти.

Наш розум пам’ятає основні факти і вигадує деталі

Даніель Л. Шактер , психолог з Гарвардського університету, зосередив свою професійну кар'єру на вивченні біологічних основ пам'яті і виявив, що кожного разу, коли ми згадуємо, ми модифікуємо свою пам'ять , тобто створюємо варіації початкової пам'яті. Таким чином, здається, що наш мозок «запрограмований» запам’ятовувати лише основні факти , а натомість деталі їх не так добре пам’ятають, тому ми несвідомо вигадуємо їх кожного разу, коли озираємось назад.

У своїй книзі «Сім гріхів пам’яті» (редактор Аріель) доктор Шактер представляє численні експерименти, які показали, наскільки ми маємо творчу пам’ять:

• Однією з найпоширеніших тенденцій є присвоєння пам’яті неправильному джерелу . Наприклад, ми думаємо, що друг нам щось сказав, а насправді ми дізнались про це по телебаченню, явище, яке трапляється частіше, ніж ми думаємо.
• Інколи трапляється, що ми споруджуємо спогади із зовнішніх впливів, приймаючи як власний досвід, який не є ; тобто ми усвідомлюємо те, що хтось нам пояснив, і через деякий час ми вважаємо, що це з нами сталося.

Деякі люди можуть стверджувати, що є повторювані спогади, про які ми не можемо забути, і які ми можемо пояснити дуже детально , наприклад, ці неприємні події. Але насправді наш мозок забуває багато з цих переживань; що трапляється, це те, що це дозволяє нам зберігати пам’ять про ті переживання, які нам були корисні , тобто які допомогли нам чомусь навчитися . І це те, що наша пам’ять знає, що це, що ми повинні пам’ятати.

На даний момент ми могли б запитати себе наступне: якщо наша пам’ять настільки розумна, чому вона робить стільки помилок і змінює наші спогади? Наука шукає остаточну відповідь на це питання, і вже існують теорії щодо цього.

Пам'ять практична, креативна та адаптивна, вона допомагає нам уявити майбутнє

Ми вже бачили, що мозок дуже добре запам'ятовує важливі дані і що зберігання деталей коштує дорожче, але такий спосіб запам'ятовування, а не збій нашого розуму, міг мати адаптивну мету: зберігаючи лише те, що надзвичайно важливо для прожитих вражень, ми економимо енергію та уникаємо захаращення пам’яті дрібницями. І саме ці деталі ми несвідомо вигадуємо, здійснюючи свідому діяльність запам’ятовування.

Але, крім того, ця здатність додавати деталі, яких не було в початковій пам’яті, має також практичну функцію, оскільки вона вправляє нас уявляти майбутнє. Іншими словами, якби ми не вигадували минуле з дрібних частинок наших спогадів, ми не змогли б вигадати майбутнє, щоб уявити.

Ця теорія базується на наукових доказах завдяки новим методам нейровізуалізації , які дозволяють побачити, які ділянки мозку активуються, коли виконуються певні дії.

Експерименти, проведені неврологом Ядіном Дудаєм та професором гуманітарних наук та дослідницею пам'яті Мері Каррутерс , показали, що деякі нервові області вводяться в дію як при реконструкції минулих подій, так і тоді, коли ми уявляємо ситуації, які ще не відбулися ; Іншими словами, ми можемо сказати, що запам’ятовування та уявлення є певною мірою однаковими.

Цей факт пояснить, наприклад, чому багато пацієнтів з амнезією - люди, які забули своє минуле - також не можуть планувати майбутнє.

Ми схильні до оптимізму: ми уявляємо, що майбутнє буде кращим за минуле

Завдяки цій здатності відтворювати деталі в минулому та в майбутньому, ми також можемо бути оптимістами. За словами психолога Даніеля Л. Шактера, більшість з нас оптимістичні , оскільки, коли нас запитують про тривалість життя, ми схильні думати, що з нами відбуватиметься більше позитивних, ніж негативних подій.

З іншого боку, фізіологія говорить нам, що оптимізм корисний для здоров’я. Більш оптимістичні люди більш психологічно врівноважені і, як правило, краще справляються зі стресом , тому їх захисні системи від інфекцій, швидше за все, будуть міцнішими та краще оснащеними для виживання.

Талі Шарот , дослідник кафедри психології Нью-Йоркського університету, провела експеримент для вимірювання мозкової активності вісімнадцяти підлітків , щоб визначити, наскільки вони були оптимістичними та які сфери розуму були задіяні в цій якості суто людські. Студентам пропонувалося уявити, що в майбутньому з ними траплятимуться хороші і погані речі . Згодом їм довелося вказати ступінь емоцій, з якою вони жили в цих гіпотетичних ситуаціях.

Доктор Шарот дійшов висновку, що більшість хлопчиків вважають, що позитивні події набагато ближчі за часом, ніж негативні , що їх розглядають як менш важливі та розмиті, розташовані в далекому майбутньому і мало актуальні. Крім того, студенти були впевнені, що позитивні події, які мали відбутися, були набагато важливішими, ніж ті, які вони вже пережили і з любов’ю запам’ятали. Отже, майбутнє для них завжди було кращим, ніж минуле.

Це дослідження підтверджує те, що більшість із нас схильні думати стосовно свого життя: максима, що «добро ще має бути», здається правдивою, оскільки ми схильні вірити, що все покращиться.

Насправді, це дослідження також показало, що на біологічному рівні існують механізми, які спонукають нас думати так.

Мозок генерує втішні емоції для позитивних думок

Коли підлітки під час дослідження думали про негативні переживання , ділянки мозку, відповідальні за регулювання емоцій, були загальмовані ; тобто розум був зайнятий усуненням таких песимістичних думок. І, навпаки, коли ті самі молоді люди уявляли собі позитивні події , ті самі ділянки мозку координувались і активувались, щоб генерувати приємні емоції . Ось чому, маючи на увазі ці дані, ми можемо зробити висновок, що наш розум спонукає нас бути оптимістами.

З еволюційної точки зору та беручи до уваги те, що люди розвивались на негостинній місцевості , оптимізм може бути ключовим для виживання нашого виду. І це полягає в тому, що співпраця між різними членами групи та розвідкою повинна була мати важливе значення , оскільки наші фізичні умови не були надзвичайними, і дефектистське ставлення не допомогло б надто сильно у важких ситуаціях.

З еволюційної точки зору пам’ять допомогла нам вижити як вид.

Уявіть, на якусь мить наші предки переживали та перелякані всіма небезпеками, які загрожували їм в африканській савані, усвідомлюючи, наскільки похмурим було їхнє майбутнє. З таким песимістичним баченням їм не вистачало б енергії та відданості, необхідних для руху вперед та боротьби за своє життя . З іншого боку, оптимістичні предки, впевнені у своїх силах і в обіцянках кращого майбутнього, мали б набагато більше шансів битися і долати труднощі,
як, власне, і мали.

За все це ми повинні бути вдячні нашому оптимістичному мозку за те, що він міг уявити нам перспективне майбутнє, а також за те, щоб краще пам’ятати хороше, що сталося в нашому минулому, залишаючи осторонь поганий досвід, який, безумовно, ми всі жили . Без цього винахідливого, креативного та оптимістичного мозку нас, швидше за все, зараз би не було.