Майже половина всіх видів комах у світі швидко зменшується, а третина може повністю зникнути, згідно з дослідженням про жахливі наслідки запилення сільськогосподарських культур та природних харчових ланцюгів.
"Якщо ми не змінимо спосіб виробництва їжі, комахи в цілому будуть на шляху вимирання протягом декількох десятиліть", - підсумовує дослідження, яке планується опублікувати в квітні.
Нещодавнє зменшення кількості комах, які літають, повзають, закопуються та ковзають у стоячих водах, є частиною "масового вимирання", лише шостим за останні 500 мільйонів років. "Ми спостерігаємо найбільшу вимирання на Землі з кінця Пермі та Крейдового періоду", - сказали автори.
Кінець Пермі, 252 мільйони років тому, загасив понад 90 відсотків форм життя планети, тоді як різкий кінець Крейдового періоду, 66 мільйонів років тому, закінчив земні динозаври.
"Ми підрахували, що нині частка видів комах, що зменшуються, становить близько 41 відсотка, що вдвічі більше, ніж у хребетних", - заявляють Франсіско Санчес-Байо з Університету Сіднея та Кріс Вікхайс з Квінслендського університету в Австралії. .
1/3 видів комах, що перебувають під загрозою зникнення
Сьогодні приблизно третина всіх видів комах знаходиться під загрозою "і щороку до списку додається ще 1%", попереджають автори.
Біомаса комах щорічно зменшується приблизно на 2,5% у всьому світі. Лише рішучі дії можуть запобігти катастрофічному краху екосистем природи. У цьому сенсі відновлення пустель та різке зменшення використання пестицидів та хімічних добрив є, мабуть, найкращим способом затримати втрату комах.
Дослідження, яке має бути опубліковане в журналі Biological Conservation, зібрало дані з більш ніж 70 наборів даних з усього світу, деякі з яких датуються понад століттям. З великим відривом зміна середовища існування - вирубка лісів, урбанізація, перетворення на сільськогосподарські угіддя - стала основною причиною знищення комах та загрози зникнення.
Інші перелічені причини - забруднення та широке використання пестицидів у комерційному сільському господарстві. Наприклад, нещодавній колапс багатьох видів птахів у Франції пояснюється використанням інсектицидів на технічних культурах, таких як пшениця, ячмінь, кукурудза та виноград.
"Комах майже немає, це проблема номер один", - сказав Вінсент Бретаньоль, еколог Центру біологічних досліджень.
Експерти підрахували, що літаючі комахи по всій Європі зменшились в середньому на 80 відсотків, внаслідок чого популяція птахів зменшилася більш ніж на 400 мільйонів за три десятиліття.
Вигнані зі своїх домівок через мільйони років
На комах припадає приблизно дві третини всіх наземних видів і є основою основних екосистем з моменту їх появи майже 400 мільйонів років тому.
"Про важливу роль, яку комахи відіграють як їжа для багатьох хребетних, часто забувають", - зазначили дослідники.
Кроти, їжаки, мурахоїди, ящірки, земноводні, більшість кажанів, багато птахів та риб харчуються комахами або залежать від них для вирощування молодняку.
Інші комахи, які заповнюють прогалину, залишену видами, що зменшуються, ймовірно, не можуть компенсувати різке падіння біомаси.
Не слід також забувати, що вони є головними запилювачами у світі: 75% зі 115 основних світових культур залежать від запилення тварин, включаючи какао, каву, мигдаль та вишню.
Швидкість зменшення кількості комах, схоже, однакова в тропічному та помірному кліматі, хоча даних для Північної Америки та Європи набагато більше, ніж для решти світу.
